Dans une petite cuisine, l'espace est le véritable ingrédient. Vous pouvez vous débrouiller sans une épice ou remplacer une poêle par une autre taille, mais vous ne pouvez pas fabriquer une armoire qui n’existe pas. Si vous vous retrouvez à empiler vos poêles les unes sur les autres, à lutter pour sortir des couvercles d’un tiroir trop plein ou à éviter de cuisiner parce que votre cuisine ressemble à un casse-tête, ce guide est pour vous.

La plupart des conseils présentent cela comme un choix binaire : acheter un Ensemble céramique (11 pièces) ou constituer votre collection pièce par pièce. Mais pour les petites cuisines, il y a une question plus utile à se poser d’abord : achetez-vous une articles de cuisson de la bonne taille pour votre mode de vie réel ?

Les Ensembles céramique (11 pièces) présentent de vrais avantages. Vous obtenez une collection coordonnée, généralement à un coût par pièce inférieur à celui d’un achat individuel, et tout est conçu pour fonctionner ensemble. Un ensemble bien choisi peut couvrir la plupart des besoins de cuisine au quotidien sans avoir à deviner quelles pièces acheter une par une.

L'inconvénient? La plupart des ensembles sont conçus pour les ménages cuisinant pour quatre personnes ou plus. Un ensemble de 12 pièces comprend souvent une grande marmite que vous utiliserez rarement, deux casseroles de tailles presque identiques et une poêle qui tient à peine sur un brûleur de cuisinière standard. Dans une petite cuisine, les pièces inutilisées ne prennent pas seulement de la place, elles rendent les pièces que vous utilisez réellement plus difficiles d'accès.

Construire votre collection pièce par pièce vous donne plus de contrôle. Vous investissez exactement dans ce avec quoi vous cuisinez et vous laissez le reste de côté. Le compromis est le coût : les pièces individuelles sont généralement plus chères à l’unité, et constituer une collection complète prend du temps.

Les deux approches peuvent très bien fonctionner. Mais aucune des deux ne résout vraiment le défi principal auquel font face la plupart des cuisiniers disposant d’une petite cuisine, et ce défi n’a rien à voir avec le choix entre des ensembles ou des pièces individuelles.

La plupart des ustensiles de cuisine sont conçus pour des foyers de quatre à six personnes. Une poêle de 12 pouces et une marmite de 6 pintes sont des outils exceptionnels pour la cuisine pour laquelle ils ont été conçus. Dans un studio ou une cuisine en couloir, ils peuvent être vraiment peu pratiques, tant pour le rangement que pour l'utilisation quotidienne.

Si vous cuisinez régulièrement pour une ou deux personnes, une grande poêle signifie souvent utiliser plus d’huile, plus d’espace sur la cuisinière et plus de chaleur que ce dont la recette a besoin. Les petites portions réparties sur une grande surface cuisent de manière inégale, s’assèchent plus rapidement et peuvent coller d’une façon qui ne se produirait tout simplement pas dans une poêle de la bonne taille.

La vraie question n'est pas de choisir entre des ensembles ou des pièces individuelles. La question est : cette articles de cuisson correspond-elle vraiment à ma façon de cuisiner ? Les poêles de plus petit format, conçues spécifiquement pour une taille de 20 cm (8 pouces) et moins, se comportent différemment. Les aliments sont plus rapprochés, l'humidité est mieux conservée pour la cuisson en petites quantités, et les poêles elles-mêmes occupent une fraction de l'espace dans les armoires ou les tiroirs par rapport à leurs homologues pleine grandeur.

Les batteries de cuisine compactes conçues à cet effet commencent à prendre au sérieux ce que la plupart des ensembles ignorent. L'Always Pan en céramique antiadhésive 20 cm est une version compacte de la polyvalente Always Pan en céramique antiadhésive 26 cm, dotée du même revêtement en céramique antiadhésive Thermakind® et d'une conception multifonctionnelle, adaptée à la réalité de cuisiner pour une ou deux personnes. Si vous préparez régulièrement des œufs, des sautés rapides ou des sauces individuelles, une poêle comme celle-ci peut remplacer plusieurs pièces que vous devriez autrement ranger.

Pour ceux qui aménagent une petite cuisine à partir de zéro, le Duo céramique (7 pièces) associe deux pièces compactes qui couvrent les fonctions de cuisson essentielles, frire et préparer des sauces, dans un format qui convient réellement. Plutôt que d'acheter un ensemble complet empilé, vous obtenez deux pièces aux dimensions bien pensées qui fonctionnent ensemble pour une cuisine réelle et quotidienne.

L'approche ici ne consiste pas à acheter moins et à se contenter du minimum. Il s'agit d'acheter la bonne taille pour votre cuisine réelle, ce qui signifie souvent que vous finissez par avoir besoin de moins de pièces au total.

Il n’y a pas de réponse universelle, mais voici un cadre pratique pour la plupart des cuisiniers disposant d’une petite cuisine :

• Une poêle antiadhésive compacte (20 cm ou moins) pour les œufs, les légumes et les protéines délicates.

• Une petite casserole d’une capacité de 1,4 à 1,9 litre pour les sauces, les céréales et le réchauffage.

• Une grande pièce polyvalente si votre recette l'exige, une petite cocotte ou une poêle profonde qui fonctionne sur la cuisinière et au four permet de couvrir de nombreux besoins.

Si vous cuisinez occasionnellement pour plus de personnes, envisagez d'ajouter une seule grande pièce plutôt qu'un ensemble complet. Une poêle de 10 ou 11 pouces permet de réaliser la plupart des recettes pour quatre personnes et ne prend qu'une seule place de rangement.

L'une des habitudes les plus utiles dans une petite cuisine : avant d'ajouter une nouvelle poêle, demandez-vous ce qu'elle remplace. Les batteries de cuisine multifonctionnelles, ces pièces qui passent de la cuisinière au four, qui permettent de cuire les œufs et les protéines, de cuire à la vapeur et de faire sauter, méritent leur place dans une petite cuisine bien plus que les outils à usage unique.

Même une articles de cuisson bien dimensionnée nécessite un rangement réfléchi. Quelques approches à considérer :

• Un support à casseroles vertical ou une barre murale permet de garder les pièces fréquemment utilisées accessibles sans encombrer l’espace dans les armoires. Suspendre ses poêles demande un peu d’installation, mais c’est l’une des solutions les plus efficaces pour les petites cuisines.

• Empilez les poêles avec des tissus doux ou des protecteurs entre elles pour protéger les surfaces antiadhésives, ce qui est particulièrement important pour les revêtements en céramique.

• Les couvercles sont souvent le plus grand défi de rangement. Un organisateur de couvercles pour tiroir, une barre de suspension ou un porte-dossiers réutilisé permettent de garder les couvercles accessibles sans créer de pile.

L’objectif est d’avoir une cuisine où ce que vous utilisez le plus est toujours à portée de main, et ce que vous n’utilisez pas ne prend tout simplement pas de place.

Le débat entre les ensembles et les pièces individuelles mérite d'être soulevé, mais dans une petite cuisine, il est secondaire par rapport à la question de l'espace. Achetez des ustensiles de cuisine qui correspondent à votre façon de cuisiner et au nombre de personnes pour qui vous cuisinez réellement. Qu'il s'agisse d'un ensemble de pièces compactes soigneusement choisies ou de quelques poêles sélectionnées individuellement, l'objectif est le même : une cuisine où chaque objet a sa place.

Une petite cuisine peut être l'un des espaces de cuisson les plus efficaces qui soient, lorsqu'elle est équipée des bons outils.